チビの病院の予約が平日にしか取れず、やむなく有休をとった日のこと。病院は午前のうちに終わったものの、外はあいにくの雨模様。そこで、市の開催する児童館へ行きました。
赤ちゃんが多く、チビも目新しいおもちゃに楽しそう。平和なひとときに睡魔に襲われそうになったそのとき、ひときわ賑やかな集団がやってきました。
やんちゃそうな男の子3人組に、そのママたち。
３歳にもなると、他のお友だちが気になります。とうとうチビがひとりの男の子とおもちゃの取り合いっこを始め、自然とそのママたちに声をかける流れに。
聞けば、やっぱりチビと同い年の３歳。その日はたまたま幼稚園のプレスクールの日だったらしく、その帰り道だとか。
チビは保育園に通っていると話すと
「働くママってすごく忙しいんでしょう？ 小さい頃から預けているんですか？」とひとりのママ。
わたし「ええ、まあそこそこに。ははは」。
「そうそう。保育園に通っていると、おむつが早く外れるんでしょう？」と別のママ。
わたし「ほんと保育園さまさまでして……」
「（チビの通う）〇〇保育園では、英語も教えてくれるってほんと？ ひらがなも小学校までに自然と覚えるとかって」とまた別のママ。
わたし「いや、英語の学習はなかったような……」
忘れかけていましたが、思い出しました。児童館でのこういう感じ。
仕事に復帰してからは、育休中に知り合ったママ友とも疎遠になって久しく、チビの通う保育園でも特に親しくしているママはいません。挨拶や手短な世間話はしますが、特定の誰かと個人的に仲良くなる機会はないまま、今に至ります。
話を聞けば、広場で会ったのはみんなほんとうに近所のひと。チビが通うことになる小学校や中学校で同級生になります。
保育園のお友だちは、母親が働いているという点でみんな似たような環境。
だけど小学校に上がれば、０歳から保育園通いのチビも、４歳から幼稚園に通い始める子どもも一緒の教室です。
チビは、母親がずっと家にいてくれるお友だちをうらやましく思うかしら？
わたしは、子どもが小さい頃から仲良しのママ友たちの輪に入れるかしら？
またまだ先のことと思っていましたが、小学校入学まであと3年くらい。にわかにドキドキしてきました。
